Что стоит за текущим снижением брак ? Новое исследование показывает, что частые жалобы одиноких женщин на самом деле верны - просто не хватает мужчин, достойных женитьбы. По крайней мере, если одиноким женщинам нужны мужья, уровень образования и доход которых соответствуют или превосходят их.
В увлекательном Сообщение блога на Психология сегодня веб-сайт социального психолога Терезы ДиДонато подробно описывает новое исследование, которое пытается объяснить феномен отказа от брака. В 1950-х годах около 70 процентов американцев были женаты по сравнению с примерно 50 процентами в прошлом году. Эта статистика особенно поразительна, если учесть, что однополые браки теперь легальны на всей территории Соединенных Штатов, что устраняет барьер для брака для миллионов людей, которые не предпочли бы вступать в брак с представителем противоположного пола. И, как отмечает ДиДонато, процент людей, заявляющих, что никогда не был женат, увеличился на 10 процентов.
Чтобы выяснить, почему количество браков сокращается, исследователи Дэниел Лихтер, Джозеф Прайс и Джеффри Свигерт использовали данные Бюро переписи населения для сравнивать мужья замужних женщин с одинокими мужчинами в настоящее время доступны на рынке знакомств. По сути, они проверяли обоснованность часто встречающейся жалобы одиноких женщин: все хорошие мужчины уже заняты.
Исследователи начали со сравнения одиноких женщин с замужними женщинами того же возраста, демографии и уровня образования. Они посмотрели на мужей этих замужних женщин, чтобы попытаться определить характеристики, которые могут сделать мужчину пригодным для брака в глазах одиноких женщин. Затем они сравнили этих теоретических мужей с одинокими мужчинами, которых могут встретить одинокие женщины в их исследовании.
Менее образованный, с большей вероятностью будет безработным.
Их выводы можно охарактеризовать только как удручающие. Оказалось, что у свободных одиноких мужчин меньше шансов найти работу, чем у одиноких мужей, которые предположительно искали. (Вероятность трудоустройства теоретических мужей составляла 90 процентов, тогда как среди доступных мужчин было только 70 процентов.) У них было меньше шансов иметь высшее образование. И женщины, похоже, надеялись на мужей с доходом на 58 процентов выше, чем у реальных мужчин.
Когда исследователи проанализировали данные, сопоставив желаемые качества одиноких женщин с фактическими доступными мужчинами, они обнаружили еще более обескураживающие новости. Пожилым женщинам будет особенно трудно найти себе подходящего спутника жизни. То же самое относится к женщинам из числа меньшинств, особенно если они афроамериканки, и к высокообразованным женщинам. А когда исследователи добавили географические данные, сравнивая теоретически желаемого мужа женщины с набором доступных мужчин в ее регионе, шансы найти себе пару стали еще хуже.
Или, по крайней мере, шансы найти «приемлемого» помощника. На самом деле мы не знаем, держатся ли американские женщины за мужчин с большей вероятностью трудоустройства, более образованных и высокооплачиваемых мужчин, чем те, которые доступны сегодня на рынке знакомств. Исследователи только что создали «синтетического мужа», которого, по их мнению, искали одинокие женщины; на самом деле они не спрашивали их мнение ни у одной одинокой женщины. Но если исследователи правы в отношении того, чего одинокие женщины хотят от мужа, статистика говорит, что многие из них будут разочарованы.
Как это будет развиваться? Исследователи придерживаются прямой точки зрения: «Это исследование показывает большой дефицит предложения потенциальных супругов-мужчин. Одно из предположений состоит в том, что не состоящие в браке люди могут оставаться незамужними или вступать в брак с менее подходящими партнерами ».
Честно говоря, ни один из этих исходов не кажется мне таким уж плохим. В 1950-е годы брак был вопросом не только романтики, но и экономики. Поскольку в то время доходы были выше по сравнению с расходами на проживание, большее количество пар могло позволить себе иметь одного супруга - обычно мать - в качестве родителя на полный рабочий день. В то же время возможности карьерного роста для большинства женщин были более ограниченными, чем сейчас.
Я не хочу сказать, что воспитывать детей в качестве родителей-одиночек так же просто, как разделять родительские обязанности с партнером, или что сегодня женщины зарабатывают столько же, сколько мужчины. Фактически, исследования показывают, что пройдет 51 год, прежде чем мы достигнем гендерного паритета в оплате труда в США. Тем не менее, у сегодняшних женщин больше возможностей для выбора карьеры и совместного воспитания детей, чем у женщин в 1950-х годах. Это может означать, что оставаться незамужним - не такая уж и плохая вещь.
Неужели муж с меньшим доходом не подходит?
И тогда возникает вопрос, кто является подходящим мужем, а кто нет. Мне это кажется личным, потому что мой 19-летний муж определенно является тем, кого исследователи назвали «менее подходящим партнером». У него менее формальное образование, чем у меня, хотя он, безусловно, так же начитан и умен. Я почти всегда зарабатывал больше, чем он. И все же наш брак - один из самых счастливых, что я знаю, и мы не уникальны. Мы сталкивались с множеством других счастливых браков и партнерств, в которых женщина зарабатывает больше, чем мужчина.
Когда мы впервые встретились, мой доброжелательный друг изо всех сил пытался отговорить меня от отношений именно из-за своих ограниченных экономических перспектив. В то время она, казалось, была счастлива в браке с мужчиной, который зарабатывал больше, чем она. Несколько лет спустя этот брак распался в результате жестокого развода.
Я не утверждаю, что у меня есть все ответы о том, что делает брак хорошим, но мне кажется, что основывать отношения даже частично на экономических ожиданиях может быть плохой идеей, потому что все меняется. Смена отраслей, компании терпят крах, и супруг, имеющий высокооплачиваемую работу, может однажды решить, что он (или она) больше не хочет заниматься этой работой. На самом деле это случилось с женой знакомого мне юриста.
В любом случае, как ясно показывает эта статистика, если вы женщина, которая стремится к мужу, который соответствует вашему уровню образования и зарабатывает намного больше, чем вы, вы можете остаться холостым навсегда. Это лучший выбор, чем расширять ваше представление о том, что такое приемлемый муж? Только вам решать.
