Когда Топе Авотона в 2013 году основал в Атланте стартап по онлайн-планированию Calendly, он столкнулся с общей проблемой для чернокожих учредителей: с получением средств венчурного капитала. Этот опыт научил его растягивать каждый доллар, чтобы ему никогда не приходилось полагаться на внешнее финансирование. Он благодарит свою семью в Нигерии за то, что указала ему путь. - Как сказал Кэмерон Альберт-Дейч.
В Лагосе, существует огромное неравенство в богатстве. Вы видите невероятно богатых людей, которые отправляют свои машины в Париж, чтобы их обслужили. Вы видите людей, которые едят раз в два дня. И по большей части живут бок о бок.
Это город потрясающего контраста. Безумно тесновато. Однажды мне потребовалось два часа, чтобы проехать милю. Но людям нравится этот хаос.
Моя семья жил в пригороде. Моя бабушка по материнской линии построила бизнес по импорту и экспорту текстиля, который стал очень успешным - она владела многими домами и отправляла всех своих детей в колледж, несмотря на то, что сама не имела ученой степени. Моя мама вместе с тетей владела небольшой аптекой, помимо того, что работала в центральном банке Нигерии. Мой отец был микробиологом, который однажды бросил работу в Unilever, чтобы идти своим путем. Он основал много предприятий - в какой-то момент он был дистрибьютором промышленных химикатов. Мои родители были моими образцами для подражания.
Когда мне было 12, Я видел, как мой отец погиб в результате угона автомобиля. Эти парни последовали за ним домой и потребовали ключи от его машины. Он бросил в них ключи. И они его застрелили.
Если бы это случилось в Соединенных Штатах я бы прошел много терапии. В Нигерии это произошло в пятницу, а в понедельник я пошел в школу. Шесть месяцев я не могла есть. Я не мог уснуть. Эта бессонница сохранилась и во всей моей взрослой жизни. Наверное, он у меня навсегда.
В феврале я посетил могила моего отца. Я вернулся туда впервые после его смерти. Я чувствовал, что у него не было возможности завершить свою работу. С самого раннего возраста часть меня хотела спасти его.
В 1996 году моя семья переехал в Атланту. Это большой город, такой как Лагос, с сумасшедшим движением. На этом сходство заканчивается. В Лагосе абсолютное отсутствие закона, порядка и структуры. Лагосийцы не думают, что к ним применимы какие-либо правила: если они видят линию, они обходят ее, а правила - это более или менее предложения. Нигерийцы любят это: «Если я достаточно напорист и агрессивен, мне сойдет все, что я захочу».
Я совершил набег на свой банковский счет и 401 (k) для запуска Calendly в 2013 году. В конце концов, у меня закончились деньги, и я начал искать финансирование венчурного капитала. У меня был рабочий продукт, и клиенты его использовали, и все говорили «нет». Тем временем я наблюдал, как другим людям, подходящим под другой «профиль», кидали деньги за дерьмовые идеи. Эти венчурные капиталисты были невежественными и недальновидными. Единственное, чему я мог это отнести, так это то, что я был черным.
Много людей я бы расстроился из-за этого, но я хотел доказать, что они неправы. Я вырос в стране, в которой все люди у власти были очень похожи на меня. Город, в котором может случиться все, что угодно.
Весь опыт заставил меня ненавидеть сбор денег. Но это заставило меня стать находчивым, ленивым и маниакально сосредоточенным. Я научился растягивать каждый доллар.
Сегодня я очень благодарен. Текущий доход компании приближается к 30 миллионам долларов и растет более чем на 100 процентов по сравнению с прошлым годом. Это прибыльно с 2016 года. И я мажоритарный собственник.
Быть иностранцем действительно помогло. Я вырос в стране, где 99 процентов людей были похожи на меня, поэтому я сознательно не думал о гонке. Хорошо иметь такой менталитет. Вы можете подробно остановиться на всех причинах, по которым вам не следует что-то делать или почему вам это труднее.
Или вы можете просто выйди и сделай это.
